Yasuko Kusakabe est un personnage secondaire de Mon voisin Totoro. Elle est la mère de Satsuki et Mei Kusakabe, et l’épouse de Tatsuo Kusakabe. On peut supposer qu’elle souffre de la tuberculose, sa maladie étant la raison pour laquelle elle et sa famille ont déménagé à la campagne. Elle a été admise à l’hôpital local qui offrait les meilleurs soins pour la maladie, et la famille a décidé qu’il serait mieux pour elle de récupérer dans un environnement plus frais et ensoleillé.
Elle est interprétée par Lea Salonga dans la version Disney la plus populaire, qui est également célèbre pour avoir prêté sa voix à Fa Mulan et Jasmine dans les très populaires films Disney Mulan et Aladdin.
Dans le film
On voit Yasuko pour la première fois lorsque Satsuki, Mei et leur père viennent lui rendre visite à l’hôpital. Ils sont très excités de se voir, et elle demande aux enfants comment ils s’adaptent. Satsuki murmure alors à l’oreille de sa mère qu’il y a peut-être des fantômes dans leur maison, et Mei lui demande avec hésitation si elle aime les maisons hantées, craignant que sa mère ne veuille pas rentrer à la maison dans de telles circonstances. Intriguée, Yasuko déclare avec joie qu’elle devra bientôt rentrer à la maison pour pouvoir « rencontrer des fantômes ». Yasuko commence alors à brosser les cheveux de Satsuki par affection, déclarant que ses cheveux sont impossibles à coiffer, comme l’étaient les siens à l’âge de sa fille, et affirme qu’elle et Satsuki se ressemblent beaucoup.
Plus tard, Satsuki lui écrit au sujet de certains événements, mais ce n’est qu’à la deuxième lettre que l’on voit Yasuko la lire. Pendant un moment, elle se lit même une partie de la lettre à haute voix.
Plus tard dans le film, on voit Satsuki et Mei cueillir et manger les légumes cultivés par Mamie, et décider que lorsque leur mère rentrera à la maison pour le week-end, les légumes la rendront très saine. Malheureusement, la nouvelle arrive rapidement : Yasuko ne va pas bien à cause d’un petit rhume et ne pourra pas venir avant le week-end prochain. Mei est très contrariée et s’enfuit dans l’espoir de trouver l’hôpital où se trouve sa mère.
On voit ensuite Yasuko assise dans son lit d’hôpital, s’excuser et dire qu’elle ne sait pas pourquoi l’hôpital lui a dit de télégraphier, car elle avait juste un rhume. Elle déclare ensuite qu’elle espère que cela n’a pas trop bouleversé ses filles. Satsuki et Mei sont alors vues assises dans l’arbre, en train de regarder leur mère, et sont heureuses de la voir rire. Yasuko dit qu’elle va se dépêcher de se rétablir pour pouvoir rentrer chez elle. Elle prend alors un air joyeux et dit qu’elle a cru voir Mei et Satsuki assises dans l’arbre. Son mari lui répond que c’est peut-être le cas et lui montre un épi de maïs qu’il a ramassé sur le rebord de la fenêtre et sur lequel est écrit « Pour maman ».
On voit ensuite Yasuko dans le générique, rentrant chez elle en bonne santé et heureuse.
Apparence
Yasuko a des yeux bruns et des cheveux châtain foncé avec une queue de cheval. Elle porte un drap d’hôpital, ainsi qu’un kimono bleu et une robe bleue dans les scènes de l’épilogue.
Relations
- Mei Kusakabe (fille cadette)
- Satsuki Kusakabe (fille aînée)
- Tatsuo Kusakabe (mari)
- Mamie (dame)
Citations
- Les filles se montrent si fortes, mais je pense que c’est plus dur qu’elles ne le disent. Surtout Satsuki, elle essaie d’agir en adulte… Je vais me dépêcher de me rétablir !
- Yasuko à son mari, concernant ses filles.
Trivialité
- Yasuko Kusakabe est censée être atteinte de tuberculose, une situation inspirée par le séjour à l’hôpital de la mère de Hayao Miyazaki lorsqu’elle était atteinte de tuberculose.